小動物CT是當今全球醫藥領域及生物工程方面的先進技術,通過對小型嚙齒動物(小鼠或大鼠)進行活體狀況下的功能及解剖成像,獲得該動物身體狀況及藥物在小動物體內分布情況的各種數據。能對腫瘤、神經、心血管等疾病以及遺傳基因研究,藥物臨床前篩選等提供先進的技術支持。 隨著基因組學的發展,小動物在現代分子生物學實驗中日趨重要。高分辨率小動物CT出現,成為分子顯像的重要工具。基因表達、基因治療及藥物研究需要活體內分子顯像。小動物CT可以進行腫瘤代謝顯像、受體顯像、基因表達顯像等,是一種活體的功能顯像。CT不僅可以給CT提供精確的衰減校正和解剖定位,而且可以提供形態學的診斷信息,可以得到更全面更準確的信息。能夠提供豐富解剖細節的CT與具有功能顯像的CT相結合是分子影像發展的潮流方向。
與其他分子顯像方法相比具有以下優點:
1.可動態地獲得秒數量級的動力學數據,能夠對生理和藥理過程進行快速顯像。
2.具有很高的空間分辨率,可以觀測到小鼠心血管、腫瘤組織形態等細微結構。
3.具有很高的靈敏度。
4.是一種相對無創傷性方法,示蹤量的CT顯像劑不會產生明顯的藥理毒副作用,活體CT具有低劑量的特點、不會產生輻射傷害。
5.小動物CT掃描儀體積小、結構緊湊、空間分辨率高。
6.使用活體小動物CT影像可大幅度減少實驗費用。